达斡尔族为契丹后裔。史称“打虎儿”、“达胡尔”、“达虎里”、“达呼儿”、“达乌尔”等。解放后，根据本民族意愿，统一定名为达斡尔。1956年4月，国家正式确认达斡尔族为我国一个少数民族。
　 语言。有自己独立的语言，达斡尔语是属阿尔泰语系蒙古语族的一个独立语支，无本民族文字。达斡尔语与蒙古语族的其他亲系语友的语言有许多共同的语法特点和相同、相近似的词汇。在清代，达斡尔族多使用满文，少数人兼用蒙文和哈萨克文。辛亥革命后至今，普遍使用汉文。
　 生产方式。初始以猎、渔、排木业为主，后来发展为农、牧、林各业。
   服装。由于达斡尔族一直生活在北方寒冷地区，过去以空皮制服装为主，现多以布质为主。
   饮食。在饮食构成中，过去肉食占较大比重，近代转变为以食粮为主。喜食“稷子米”，经常吃加牛奶的热稷子米饭或加牛奶的荞麦面、饼，带牛奶和狍肉的燕麦和荞麦粥是老年人喜欢的食物。珍贵菜有“瓦奇”（猪肘子）、“手扒肉”。喜欢吸烟、喝茶和饮酒。
   住房： 达斡尔族人的村屯一般都建在依山傍水，视野开阔，地势较高的岗坡或山脚下，即使在平原地区，村屯也建在临近河川的高地。住房多为砖瓦房，也有草房。家家筑有矮院墙，上有柳条篱笆。
   礼节：达斡尔族非常注重礼仪，讲究道德，尊重老人和长者，以敬老、互助和好客为佳风。对长者，无论是在街上行走，还是出入房门，青年人都要让路；儿女外出归来，要给老人请安；客人到家，以烟、酒、奶制品相待。暂别相逢，儿女别父母7日，儿媳别3日、村中年青人别长者15日、晚辈都要向老人、长者行屈膝请安礼（萨因哈索贝，同满族人的请安），前迈左腿、双手掌放膝盖上，曲右腿，目视对方，向前弯腰。达斡尔族素以热情好客著称，每当宾朋光临，让座西坑、敬烟、献茶，问寒问暖，酒菜款待，逢年过节，杀猪宰牛（羊），竞相邀请亲友村邻，欢聚一番。
   婚俗。在旧社会，达斡尔中封建的婚姻观念较强，婚姻大事完全由父母、长辈做主包办，送亲乘车、骑马，新娘乘坐蓬车，由她的亲弟弟或近亲弟弟驾车，女婿先驰马回报。时至当代，那些封建道德观念早已为婚姻自由、男女平等、婚事简办等新风俗所替代。婚姻以入赘婚较普遍，婚礼一般在春暖花开时举行，新郎要迎着新升的太阳去接新娘，希望家庭像旭日东升一样美好。
  
   禁忌：忌别人在自己的炕上横卧；忌手执马鞭、弓箭、刀枪等器物进入室内；忌用刀、剪等物指人；家中有病人时，忌外人来；不许踏座门坎和窗台；不准在室内打口哨；忌在鼠日开犁种；在渔场不许拿着鞭子走；不用白桦和榆木盖房子等。
     丧葬：达斡尔族普遍实行土葬，非正常死亡，如急性传染病致死、雷击、水溺，在外死亡尸体腐烂或肢体不全者进行火葬；出天花、麻疹而夭亡的小孩葬于山坡树杈上。“雅德根”（巫师）死后，也进行树葬。从前每个莫昆都有公共墓地，后来，分化为家族墓地，现在一般在死亡地附近埋葬。家中有人逝世，在院门外立几米高杆，在顶端横棍上挂三四尺长的白布，以示家有丧事。从前，灵柩要抬到墓地，后来多用马车。墓地位置由长子事先在明白人指点下选好，提前破土开挖。灵至各家大门口，各家老者为之洒酒，以示告别送行。在整个葬礼过程中，娘家亲属的地位最为重要，可以当场挑剔不周之处，办葬者对娘家亲的招待最为勤谨。3日后子女等去填土圆坟，烧七、烧周年等与汉族无异。长者故去，晚辈和小于死者的近亲都要服孝。3年内节守灵位，不外出拜年，不燃放爆竹，不贴红对联、年画、不接受磕头，不和他人殴斗，不参加娱乐活动。
  
　 节日：有春节、二月二、端午节、农历正月十六的“黑灰日”等。达斡尔人对这些节日却有自己传统的节庆习俗特点。在达斡尔人的节日中，以春节最为隆重。春节，达斡尔人称为"阿涅"，是一岁之首。除夕，他们称为“布通”，是迎春最为忙碌的一天，从清晨起妇女清扫室内，张贴年画和对联，男子清扫庭院，在大门外正门处堆积于牛马粪堆，以备除夕之夜的烟火。在除夕的傍晚，还要给天神、地神、北斗星和各家祭的诸神点香磕头，供祭各种糕点和酒，祈求在新的一年里保佑他们吉祥安康。元宵节，达斡尔人称为“卡钦”，是仅次于春节的又一节日，十四日晚餐和十五日早餐之丰盛，仅次于春节除夕。过了正月十五，新的忙碌的一年又开始了，远出行猎和放木排者陆续进山，农民也要开始他们的备耕工作。
  
　　文化艺术。达斡尔族的文化艺术十分丰富，既有达斡尔族文人创作的优秀作品，又有大量的民间口头文学。如清代达斡尔文人阿拉布丹的《蝴蝶花的荷包》、《四季歌》、《戒酒歌》等数十篇优秀作品，近代达斡尔族文人钦同普创作的《农夫歌》、《打渔歌》、《伐木歌》等作品，都在达斡尔族人民中广泛流传。
   口头文学有诗歌、神话、传说、故事、谚语、谜语等。叙事诗“鸟春”、民歌“扎恩达勒”，真实地反映了达斡尔族的生产和生活，为人们所喜闻乐见。民间流传的故事，内容可分为神话故事、反映社会生产的故事和描述农民革命的故事等三种。有代表性并深受群众喜爱的《少郎与代夫》，是描绘19世纪后半叶达斡尔族反抗民族压迫及封建统治的英雄故事，具有人民性和战斗性。民间传说也可分为三类，即关于民族历史和源流的传说；关于族名、地名和古迹由来的传说；关于历史人物的传说。前两类反映了人们对远古历史的模糊回忆，后一类的文学价值更显突出。
   谚语是达斡尔族人民生产经验和社会经验的概括，是人民智慧的结晶，它以最精炼的语言表达极深刻的思想。
  
   达斡尔人世代相传的民间美术、刺绣、剪纸、玩具等，是凝结着妇女们智慧的手工艺品，都有自己的民族特色。刺绣有较高的水平，用于妇女和婴儿的装饰品上，如绣花鞋、荷包、背包、衣服上的边饰花纹、腰带、枕头上的图案，摇篮上的花纹等，其内容有松鼠嬉戏、盛开的花草、昆虫飞舞、碧空双鹊、仙鹿游林及小说、故事中的人物等等。剪纸既有实用性，也有装饰性。民间舞蹈丰富多采，“鲁日歌乐”和“哈肯拜”等是人人都爱跳的舞蹈，舞姿优美细腻。
   体育项目。达斡尔族人民自古尚武强悍，传统的体育项目有“贝阔”（曲棍球）、射箭、赛马、摔跤、扳棍、劲力、围猎棋等。其中以曲棍球活动最为广泛，达斡尔族居住的地方被誉为“曲棍球之乡”。